「孫の顔を見るのは、もうあきらめました。でも、子どもたちがこれからも独身で生きていくのかと思うと、心配でたまりません。今はよくても、老後はどうなるのでしょうか」
なかなか結婚しない45歳長男と43歳長女に悩む母親……。そんな彼女に毒蝮三太夫さんが送った優しくも厳しいアドバイスとは？ 著書『70歳からの人生相談』（文春新書）より一部抜粋してお届けする。
【お悩み「45歳の長男と43歳の長女が結婚していなくて、とても心配です」】
子どもが二人います。45歳の長男と43歳の長女です。二人とも結婚せずに、ずっと私たちと一緒に暮らしています。親の目から見ると、どちらも問題があるとは思えないのですが、結婚しないのです。結婚の話をすると、どちらも「またその話か」と怒り出します。
孫の顔を見るのは、もうあきらめました。でも、子どもたちがこれからも独身で生きていくのかと思うと、心配でたまりません。今はよくても、老後はどうなるのでしょうか。夫にこの話をしても「好きにさせてやれ」と言うだけです。（73歳、女性）自分たちが結婚の素晴らしさを見せられなかったんだから仕方ない
きつい言い方になるけど、これは「身から出た錆」だよ。45歳の息子と43歳の娘は、結婚に魅力を感じていない。結局、あなたたち両親が、結婚の素晴らしさを見せてやれなかったってことだ。
親は子の鏡で、子は親の鏡だからね。あなたたち両親の夫婦関係は、子どもから見て「ああなりたい」と思えるようなものだったのか、子どもを育てる喜びを感じていることを子どもに伝えられたのか、胸に手を当てて考えたほうがいい。
そうじゃないのに、ただ「結婚しろ、結婚しろ」と言ったって何の説得力もないよ。うるさがられるのは当然だ。もしかしたら旦那は、自分たちが「いい見本」ではなかったことがわかってるから、「好きにさせてやれ」って言ってるのかもしれない。単に関わるのが面倒臭いからっていう可能性もあるけどな。
ただ、今の日本では、子どもがいくつになっても結婚しないケースが増えている。親であるあなたたちだけに原因があるわけじゃない。社会全体の問題でもある。
世の中の風潮として、今は「いい歳になったら結婚しなきゃいけない」というプレッシャーは薄くなった。結婚が素晴らしいものだと伝えられていないのは、あなたたちだけじゃなくて、ほかの大人たちも同じだ。若者のあいだには「結婚なんて罰ゲームだ」「子育てなんて無理ゲーだ」なんて言い方もあるらしい。
盟友の立川談志もよく言ってたけど、結婚とは苦しみが半分になって、喜びや楽しみが倍になるものなんだ。俺は結婚してよかったと思うし、結婚しなかったら今の俺はない。
ウチはたまたま子どもがいないけど、作らないんじゃなくてできなかった。できないのと作らないんじゃ大違いだ。やっぱり子どもはいたほうがいい。
どうしても結婚してほしかったら、まずは家から追い出して自立させよう
でもまあ、ずっと実家にいれば、わざわざ結婚しようなんて思わないかもしれないな。俺たちの時代は、親にも余裕がないから、いつまでも世話になっているわけにはいかなかった。独り暮らしをするにも金がかかる。結婚して二人で暮らしたほうが安上がりだ。男は外で働いて、女は家のことをするという役割分担もはっきりしていたから、結婚すると何かと便利だった。それがいいとか悪いとかじゃなくてね。
昨今は、女性も働け働けって言うわりには、家事や育児の負担は相変わらず女性のほうが重い。男は男で独り暮らしで料理なんてできなくても、コンビニがあるから困らない。結婚する必要性を感じない若者が増えるのはしょうがないし、結果として少子化が進むのも当然だ。簡単にどうにかなる問題じゃない。
嘆くだけじゃ、相談に答えたことにならないな。あなたの場合、我が子をどうしても結婚させたいなら、まず家から追い出す必要がある。自立させないことには、自分の将来を真剣に考えることもない。
二人を並べて、はっきりこう言ってやったらどうだ。
「あなたたちより私たち親のほうが、先に死にます。あなたたちは、そのあとどうするの。誰かと家庭を築いていく喜びを放棄して、兄妹でこの家に暮らし続けるつもりなら、それでもいい。そんな一生はイヤだと思うなら、この家を出て行きなさい」
ただ、あなたにそれが言えるかな。たぶんあなたが子離れできていないことが、子どもたちが結婚しない原因のひとつだ。それに、自立したから結婚する気が起きるとは限らないし、相手が見つかるとも限らない。前途はなかなか多難だな。
確実に言えるのは、子どもが結婚しないことを気に病んで毎日を過ごしていたら、自分も辛いし子どもだってたまったもんじゃないってことだ。さっさと追い出すか、頭を切り替えて「結婚しない人生も、それはそれでいい」と思うか、どっちかを選ばないと、親子ともども苦しい状態はずっと続いていく。
あなたの今の悩みや苦しみは、誰かに背負わされたわけじゃない。同じところでグルグルしている自分自身が作り出していることに気づこう。
<文春オンライン>
40歳を超えた子供たちが結婚せず、心配です。今はよくても老後はどうするのでしょうか？ 「身から出たサビ。あなたたち両親が、結婚の素晴らしさを見せてやれなかったってことだ」